इतिहास

उत्तराखंड राज्य में प्रत्येक जिले में जिला न्यायालय और कुछ तहसील मुख्यालयों में बाहरी अदालतें राज्य सरकार द्वारा उच्च न्यायालय के परामर्श से, मामलों की संख्या, स्थान की स्थलाकृति और जिले में जनसंख्या वितरण को ध्यान में रखते हुए स्थापित की जाती हैं। . जिला स्तर पर न्यायालयों की त्रिस्तरीय प्रणालियाँ कार्यरत हैं। ये जिला अदालतें विभिन्न स्तरों पर राज्य के उच्च न्यायालय के प्रशासनिक और पर्यवेक्षण नियंत्रण के तहत उत्तराखंड में न्याय करती हैं।
प्रत्येक जिले में सर्वोच्च न्यायालय जिला एवं सत्र न्यायाधीश का होता है। यह सिविल क्षेत्राधिकार का प्रमुख न्यायालय है, जो राज्य के अन्य सिविल न्यायालयों की तरह, मुख्य रूप से बंगाल, आगरा और असम सिविल न्यायालय अधिनियम, 1887 से दीवानी मामलों में अपना अधिकार क्षेत्र प्राप्त करता है। यह सत्र और सत्र मामलों का न्यायालय भी है। यह सत्र न्यायालय भी है और इस न्यायालय द्वारा सत्र मामलों की सुनवाई की जाती है। उत्तराखण्ड के कुछ जिलों में कार्यभार के आधार पर जिला एवं सत्र न्यायाधीश के न्यायालय के अतिरिक्त अतिरिक्त जिला एवं सत्र न्यायाधीशों की अदालतें हैं। जिला एवं सत्र न्यायाधीश की अदालत और अतिरिक्त जिला एवं सत्र न्यायाधीश की अदालत के पास समान क्षेत्राधिकार है। ये न्यायालय जिले में उत्पन्न होने वाले दीवानी और आपराधिक मामलों में मूल और अपीलीय दोनों पक्षों पर अधिकार क्षेत्र का प्रयोग करते हैं। आपराधिक पक्ष पर, क्षेत्राधिकार लगभग विशेष रूप से दंड प्रक्रिया संहिता से प्राप्त होता है। यह कोड अधिकतम सजा निर्धारित करता है जो एक सत्र अदालत दे सकती है, जो वर्तमान में दंड प्रक्रिया संहिता, 1973 की धारा 366 के तहत उच्च न्यायालय द्वारा पुष्टि की जाने वाली मृत्युदंड है। जिला न्यायाधीश मोटर दुर्घटना के मामलों से निपटने वाले मोटर दुर्घटना दावा न्यायाधिकरण के पीठासीन अधिकारी के रूप में भी कार्य करता है। इसके अलावा, आपराधिक या नागरिक पक्ष पर कुछ मामलों की सुनवाई एक जिला अदालत के अधिकार क्षेत्र में अवर न्यायालय द्वारा नहीं की जा सकती है, यदि विशेष अधिनियम प्रभाव का प्रावधान करता है। यह ऐसे मामलों में जिला न्यायालय को मूल क्षेत्राधिकार देता है।
हालाँकि, प्रत्येक जिले में, जिला एवं सत्र न्यायाधीश का सभी न्यायाधीशों/न्यायिक मजिस्ट्रेटों पर पर्यवेक्षण और प्रशासनिक नियंत्रण होता है, जिसमें उनके बीच काम के आवंटन पर निर्णय भी शामिल होता है। जिला स्तर पर सर्वोच्च न्यायाधीश होने के नाते, जिला एवं सत्र न्यायाधीश जिले में न्यायपालिका के विकास के लिए आवंटित राज्य निधि का प्रबंधन भी करता है।
उत्तराखंड के प्रत्येक जिले में मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट की अदालत और न्यायिक मजिस्ट्रेट प्रथम श्रेणी की अदालतें काम कर रही हैं। कुछ जिलों में वर्तमान में कार्यभार के आधार पर अपर मुख्य न्यायिक दंडाधिकारी एवं अपर न्यायिक दंडाधिकारी की अदालतें भी कार्यरत हैं। जिला नैनीताल में वर्तमान में रेल मजिस्ट्रेट की एक अदालत भी कार्यरत है। आपराधिक पक्ष पर, अदालतों का अधिकार क्षेत्र लगभग विशेष रूप से आपराधिक प्रक्रिया संहिता से प्राप्त होता है और ये अदालतें दण्ड प्रक्रिया संहिता द्वारा निर्धारित सजा दे सकती हैं। मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट जिला एवं सत्र न्यायाधीश के अधीनस्थ होता है और प्रत्येक अन्य न्यायिक मजिस्ट्रेट जिला एवं सत्र न्यायाधीश के सामान्य नियंत्रण के अधीन मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट के अधीन होता है। मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट जिला एवं सत्र न्यायाधीश के परामर्श से अपने अधीनस्थ न्यायिक मजिस्ट्रेट के बीच कार्य का वितरण करता है। इन न्यायालयों के अलावा, उत्तराखंड के हर जिले में कई अन्य अदालतें जिला और सत्र न्यायाधीश की अदालतों के अधीनस्थ हैं, या तो मुख्यालय में या जिले की बाहरी तहसील में। इन अधीनस्थ न्यायालयों में आमतौर पर दीवानी पक्ष के सिविल जज सीनियर डिवीजन, सिविल जज जूनियर डिवीजन के न्यायालय शामिल होते हैं। सिविल जज सीनियर डिवीजन की अदालत में असीमित आर्थिक क्षेत्राधिकार है और वर्तमान में सिविल न्यायाधीश जूनियर डिवीजन का आर्थिक क्षेत्राधिकार 3 लाख रुपये है।

अल्मोड़ा जिले में कुटुंब न्यायालय भी स्थापित है। पारिवारिक न्यायालय की अध्यक्षता उच्च न्यायिक सेवा संवर्ग के अधिकारी द्वारा की जाती है।
अल्मोड़ा जिले में एक किशोर न्याय बोर्ड, किशोरों के मामलों से निपटने के लिए स्थापित किया गया है। सिविल जज सीनियर डिवीजन अल्मोड़ा किशोर न्याय बोर्ड के प्रधान मजिस्ट्रेट (प्रभारी) हैं।

अल्मोड़ा जिले में जरूरतमंद लोगों को कानूनी सहायता प्रदान करने के लिए जिला न्यायाधीश की अध्यक्षता में जिला विधिक सेवा प्राधिकरण भी कार्य कर रहा है।